素粒子物理学の最前線

「素粒子物理学の最先端」と聞いて、何を思い浮かべますか？そも そも「素粒子物理学」と聞いて、どんな研究をイメージしますか？ 宇宙に存在する物質は何からできているのだろうか。物は無限に小 さく切り刻むことができるのだろうか。時間は無限に小さく分割で きるのだろうか。このように、極微の世界に疑問を持ったことはあ りませんか？ 宇宙には果てがあるのだろうか。誕生直後の宇宙はどんな姿をして いたのか。宇宙には終わりがあるのだろうか。このように、広大な 世界について疑問を持ったことはありませんか？ 素粒子物理学というのは、人間が考えうる最小の世界を研究し、人 間が考えうる最大の世界、すなわち宇宙誕生直後の歴史を調べる学 問です。人類は、円周30km近い巨大実験装置を建設し、物質 の究極の姿、宇宙誕生の秘密に迫ろうとしています。 この講義を聞けば、素粒子物理学のイメージがわくようになり、最 先端の研究がどんなものか思い浮かべられるようになるはずです。